Dimanche s’est clôturé la deuxième édition du Tournoi des clubs amis de l’ASSE. Organisée par le club Jeunesse Foot Sud, la manifestation a ravi petits et grands dans une ambiance chaleureuse et conviviale.
Il suffisait de se promener autour du stade des Frères Grail, dans le quartier de la Chauffetière à Saint-Etienne, pour participer à la fête. Une fête du football, évidemment, populaire, également, tout au long d’un week-end ensoleillé et riche en évènements. Dès samedi matin, les U8 et U9 des douze clubs invités ont pris part aux festivités, faisant rouler le ballon avec panache et envie sur le terrain synthétique du club Jeunesse Foot Sud. Ali Rasfi, président du club stéphanois, était tout sourire le lendemain, après deux jours de tournoi et quelques petits accrocs dans la voix après avoir joué le rôle de speaker tout au long de la compétition. « Ce que nous voulions organiser, c’est un tournoi de football pour les enfants mais également une manifestation de jeunes citoyens, expliquait-il. A travers la pratique d’un sport collectif comme le football, nous voulons que ces gamins qui, un jour, auront leur mot à dire dans notre société, s’éveillent aux échéances de la vie d’adulte qui les attend.»
Fait inédit, les deux catégories représentées, U8-U9 et U10-11, furent remportées par l’AS Saint-Etienne. Mieux, les deux finales proposaient la même affiche : les jeunes Verts contre l’US Métare, particulièrement en verve durant la finale de dimanche. Autour du terrain numéro un, et devant toute la foule présente au tournoi, le dernier match du week-end prenait des allures de finale de Coupe du Monde. La Métare résistait bien, mais l’ASSE finissait par s’imposer en toute fin de match, après un mouvement collectif de toute beauté en ne touche de balle conclu par un plat du pied décisif dans la surface. « L’essentiel est ailleurs, avouait Roland Romeyer, Président du direcoitr, venu assister au tournoi les deux jours, assisté de Georges Bereta, ambassadeur à vie de l’ASSE et parrain du tournoi. J’ai vu des gamins bien jouer au football et s’amuser durant ces deux jours. Mais, et c’est plus important, j’ai noté un vrai respect entre les équipes de la part de tout le monde.»
Après la finale et un moment de calme pour se rafraîchir, l’heure était désormais à la tant attendue remise des récompenses. Ali Rasfi avait d’ailleurs tenu à remettre plusieurs prix spéciaux. « Nous avons voulu remettre un trophée aux gardiens, car c’est le poste le plus ingrat mais peut-être le plus décisif sur le terrain. Ensuite, toutes les filles qui ont participé au tournoi sont également reparties avec une coupe. La femme est l’avenir du ballon rond, j’en suis persuadé » expliquait-il avec un certain talent d’orateur au micro. Jérémie Janot, mythique gardien des Verts, venait même remettre le prix du vainqueur, entouré des bénévoles du club. Roland Romeyer concluait de la plus belle des manières l’évènement. « Je suis ému de voir autant de bénévoles rassemblés ensemble pour le bon déroulement d’un tournoi de football. Sans football amateur, il n’y aurait pas de football professionnel. Aussi, je vous félicite tous, joueurs comme dirigeants, organisateurs comme participants, pour cet excellent week-end de ballon rond. »
