Un premier gros morceau

Il aura fallu se montrer patient dimanche dernier pour voir les hommes de Razik Nedder glaner leurs trois premiers points de la saison. Libérés par un penalty de Maxence Rivera dans les dix dernières minutes, ils ont longtemps buté face à une formation vellave venue avec l'intention de ne pas perdre avant tout. Ce samedi, la donne sera tout autre. Les Berjalliens, toujours sous la houlette de l'ancien Stéphanois Jérémy Clément, nourrissent chaque année la même ambition : rejoindre le National 2. Contrariés par l'épidémie de Covid-19 lors des deux dernières saisons, ils ne veulent plus perdre de temps, et ont entamé leur saison par un net succès à Chambéry (0-3).

"Il y a plusieurs équipes dans la poule qui ont de vraies ambitions depuis quelques saisons, à l'image de Bourgoin et d'Évian par exemple. Ce sont des clubs qui visent la montée avec des effectifs de qualité, et surtout, il y a des structures de clubs très proches du N2. Cyril Martin-Pichon en est le meilleur exemple. Il joue chez eux alors qu'il était proche du niveau professionnel chez nous."

 Les deux rencontres qui arrivent vont nous permettre de nous situer dans cette poule.

Au-delà de cette adversité, Razik Nedder veut se focaliser sur son groupe. "Il est certain que la qualité individuelle est au rendez-vous. Ensuite, la physionomie du match fera que le match diffèrera ou non. Est-ce qu'on arrivera à avoir la main sur le jeu ou non ? C'est vraiment ce qu'il faudra aller chercher."

La saison passée, juste avant que l'exercice ne soit stoppé, les deux équipes s'étaient séparées sur un score de parité au terme d'un match fou (3-3). "C'était un match particulier avec des joueurs U18 et U17, mais cela avait montré notre force de caractère. » Cette saison, l'attente est différente, mais ce sera l'occasion pour les jeunes Stéphanois de confirmer leur progrès. Et le coach stéphanois de conclure : « les deux rencontres qui arrivent (contre Bourgoin-Jallieu puis Thonon-Évian) vont nous permettre de nous situer dans cette poule."