Stéphane Ruffier: «Rendre la confiance que l’on m’a donnée »

Es-tu touché par cette récompense ?
C’est une distinction personnelle qui me fait plaisir, même si nous sommes dans un sport collectif. Recevoir une récompense de la sorte est toujours un bon moment à vivre, d’autant plus que les votants sont les supporters du club, les habitants de Saint-Etienne. C’est un vrai plaisir.

A qui aimerais-tu dédier ce trophée Tournaire ?
Avec Fabrice (Grange), mon entraîneur des gardiens, nous avons créé une vraie complicité. Nous sommes amis, en-dehors même du terrain. Il fait du travail extraordinaire avec les gardiens et moi et je l’en remercie. Il m’a fait franchir des paliers en tant que gardien de but.

Les mots du Président Romeyer t’ont-ils touché ?
Ce qu’il m’a dit m’a beaucoup touché. Je sais que les dirigeants et le club tiennent à moi. L’ASSE est venu me chercher en 2011, alors que j’étais dans une situation compliquée à Monaco. Le club et Christophe Galtier m’ont donné une chance et m’ont permis de progresser. J’essaye de rendre la confiance que l’ASSE m’a donné.

Comment abordes-tu la réception de Paris, mercredi, en Coupe de France (21h05) ?
Contre Paris, il y a toujours un surplus de motivation. C’est l’équipe qui domine notre Championnat, l’une des meilleures en Europe. Il faudra être à 200% pour les battre. Il y a une accumulation de matches, ce sera notre dixième rencontre en trois semaines. La fatigue est là, mais nous allons essayer de la mettre de côté.

La semaine compliquée que vous venez de vivre a-t-elle marquée le groupe ?
Le groupe est très déçu, forcément. A Bâle, nous manquons de lucidité sur la dernière action du match. Au vu des deux rencontres, je pense que notre qualification aurait été méritée, surtout sur le match retour, où ils n’ont pas eu beaucoup le ballon. Le football est parfois cruel, il l’a été avec nous. Nous n’avons pas pu réagir face à Caen, l’élimination était peut-être encore dans les têtes. Mais, il n’y a rien d’alarmant non plus. Il nous reste dix matches en Championnat pour réagir. Je suis persuadé que nous avons la qualité nécessaire pour finir très haut en Championnat.

Quel est l’objectif collectif pour le dernier virage de la saison ?
Nous avons des ambitions. Aujourd’hui, être le plus haut possible, c’est ce que nous voulons. L’équipe a beaucoup de qualités, et je pense que nous pouvons avoir l’ambition de viser un podium. Pour cela, il va falloir vite reprendre de la confiance.