"Les Verts 1976 : une passion française" : une inauguration en forme d'hommage

Ils étaient tous là : d’Ivan Curkovic, le portier aux milles parades, jusqu’à Christian Sarramagna, le meilleur stéphanois le 12 mai 1976 à Glasgow, sans oublier Jean-Michel Larqué, capitaine et meneur d’hommes. Ce dernier a d’ailleurs tenu à partager la scène avec ses anciens coéquipiers et fidèles amis ce dimanche matin, au Musée des Verts, pour l’inauguration de la nouvelle exposition temporaire « Les Verts 1976 : une passion française ».

Cinquante ans après le début de l’Épopée, et au lendemain d’un hommage d’exception rendu par le public du Chaudron à ses héros, l’heure était donc à la célébration d’une génération escortée par des souvenirs dorés, qui se passent de génération en génération à Saint-Étienne comme ailleurs.

M. Larry Tanenbaum, propriétaire de l’ASSE, ainsi que son épouse Judy, étaient d’ailleurs présents afin d’accueillir tous les acteurs d’un parcours d’exception. Tout comme Régis Juanico, Maire de Saint-Étienne et Président de Saint-Étienne Métropole, ainsi que de Georges Ziegler, Président de Loire Département.

« Il y a cinquante ans, une passion allait s’emparer de tout un pays. Aujourd’hui, cette équipe représente toujours un marqueur d’une époque, l’histoire d’une aventure humaine unique ancrée à jamais dans la mémoire collective. C’est cette histoire que nous avons voulu célébrer à travers cette nouvelle exposition temporaire. En 2026, ces joueurs et cette équipe font toujours la fierté de Saint-Étienne, de la Loire et de la France », a introduit Philippe Gastal, conservateur et historien de l’ASSE.

« Ce samedi soir, il y a eu beaucoup d’émotion et même, on me l’a confié, beaucoup de pleurs après l’accueil que nous a réservé le public de Geoffroy-Guichard, a expliqué Jean-Michel Larqué. Notre génération avait des valeurs immuables dans le sport, celles de l’altruisme, de la solidarité. D’ailleurs, cinquante ans plus tard, et aujourd’hui au Musée des Verts, nous nous retrouvons comme nous nous retrouvons tous les ans. Une force intemporelle forge cette amitié, elle nous a souvent portés vers la victoire. La victoire, je veux qu’elle soit encore le porte-drapeau, le phare, la lumière des Verts dans les semaines et les mois à venir. »

L’exposition : un retour en profondeur sur une saison unique

À l’été 1975, les Verts se préparent à vivre un tournant radical dans leur carrière, pour ne pas dire dans leur vie. Déjà célébrés pour leur talent, ils vont non seulement confirmer leur domination sur la scène nationale, mais également tutoyer les cieux européens grâce à un parcours unique terminé dans la nuit de Glasgow, après avoir emporté un pays entier avec eux.

De cette préparation estivale, où l’impulsion décisive fut donnée, sous l’égide d’un Robert Herbin au regard aiguisé sur les nécessités de son groupe, en passant par la tournée collective en Afrique durant la trêve hivernale, où les Verts furent reçus par des dizaines de milliers de personnes au Cameroun, chaque passage décisif de la saison est détaillé. Et accompagné d’objets, de maillots, de coupures de presse et de pièces rares permettant aux visiteurs de découvrir les petites histoires qui ont fait la grande.

« Les Verts 1976 : une passion française » est désormais accessible à tous les membres du Peuple Vert, celui qui a poussé, célébré et aimé une équipe unique.

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