Des Verts renversants

Trois fois sur le métier, remets ton ouvrage ! Boutés hors de la Coupe de la Ligue (1-0) et de la Coupe de France (3-2) au terme de prolongations au scénario cruel, sur cette même pelouse du Stade de l'Abbé-Deschamps, les Verts, giflés et légitimement frustrés, n'entendaient pas se présenter en victimes expiatoires, tendre l'autre joue. La troisième levée se révélera gagnante en dépit de vents contraires : entre suspension de la charnière Efstathios Tavlaridis - Bayal Sall et auto-goal précoce de Yohan Benalouane. L'ASSE aurait pu sombrer. Elle renversera la table et balaiera les certitudes icaunaises nées d'une série remarquable de neuf matches aboutis : seul l'OM étant parvenu à imposer sa manière à l'AJA. 

Portés par un Pascal Feindouno en mode gala, un Jody Viviani inspiré et un Christophe Landrin, conjuguant talent et engagement de tous les instants, les Stéphanois, derniers de la classe dès lors qu'ils opéraient loin du Chaudron, s'offrirent un succès probant à l'extérieur. Pas de ceux arrachés au forceps. Non, de ceux venant concrétiser une maîtrise certaine matinée d'une belle dose de réalisme. Tour à tour, au retour des vestiaires, Christophe Landrin, Araujo Ilan et Pascal Feindouno tromperont la vigilance de Rémy Riou. Trois buts pour une troisième confrontation synonyme, enfin, de victoire et annonciatrice de lendemains européens face à Valence, l'Olympiakos ou le Werder Brême.

Samedi 22 mars 2008

À Auxerre (Stade l'Abbé-Deschamps), AS Saint-Étienne bat AJ Auxerre: 3-1 (0-1).

Arbitre : Bertrand Layec; 13 137 spectateurs.

But pour Auxerre: Benalouane (6e, csc).

Buts pour Saint-Étienne: Landrin (64e), Ilan (70e), Feindouno (82e).

Avertissements à Auxerre: Pedretti (61e), Jaurès (63e), Grichting (77e), S. Traoré (85e).

AJ AUXERRE. Riou - Jaurès, Grichting, Tamas, S. Traoré - Chafni (Popov, 88e), F. Thomas (Munteanu, 72e), Pedretti (cap.), Lejeune - Niculae, Oliech (Jelen, 59e). Entraîneur : Jean Fernandez.

ASSE. Viviani - Varrault, Perrin (cap.), Benalouane, M. Dabo - Payet (Ilan, 60e), Landrin, Feindouno (Tiéné, 84e), Matuidi, Dernis (Guarin, 71e) - B. Gomis. Entraîneur: Laurent Roussey.