Champagne pour les Verts !

Sept clean-sheets en douze journées, un seul but concédé lors de leurs cinq ultimes sorties, des victoires convaincantes face à Monaco (1-0) et à Rennes (0-2), le Stade de Reims, solide et efficace, avait fait le plein de confiance à l'heure de défier les Stéphanois dans le Chaudron. Les Ligériens, pour leur part, à la faveur d'un succès renversant acquis aux dépens d'Angers (4-3), avaient conforté leur place dans le Top 5. 

Gare cependant à ne pas se reposer sur ses lauriers : tel avait été le message vertement délivré par Jean-Louis Gasset à son groupe. "Nous avions peut-être besoin que l'on nous tape dessus afin d'aller le plus haut possible. Le coup de gueule du coach a été salvateur. Il nous a dit les choses en face. Il fallait nous rentrer dedans afin que nous ne versions pas dans la suffisance", concédait Rémy Cabella à l'influence grandissante.  

Un rythme de candidat crédible à la Ligue des Champions

Message reçu 5 sur 5 : Loïc Perrin et ses coéquipiers ouvrant le score dès la première minute. À la passe, Wahbi Khazri, à la conclusion, Mathieu Debuchy. Inoxydable, déterminé, exemplaire. Robert Herbin, dans les colonnes de "La Tribune", loua les mérites de ce joueur "à l'excellente tenue. Son but? Un régal. Son timing a été remarquable, le positionnement de son corps, idéal. Il fait plaisir à voir et se montre précieux."

Les Verts enfoncèrent le clou par Wahbi Khazri d'une frappe sèche et croisée ayant raison de la vigilance d'Édouard Mendy. Le Tunisien avait bénéficié en l'occurrence d'une récupération haute d'Ole Selnaes et de la justesse de passe du Norvégien, composant avec Yann M'Vila une doublette impressionnante de maîtrise et d'abattage dans le cœur du jeu.  

Ayant engrangé la bagatelle de seize points en six rencontres - un total impressionnant vous invitant à regarder vers le haut et la scène européenne -  les Foréziens venaient de se donner la force d'aborder le 117e derby à Lyon avec de légitimes ambitions. Ils le dominèrent mais durent hélas, treize jours plus tard, s'avouer vaincus (1-0). 

Samedi 10 novembre 2018

À Saint-Étienne (Stade Geoffroy-Guichard), AS Saint-Étienne bat Stade de Reims : 2-0 (2-0).

Arbitre : Florent Batta ; 22 838 spectateurs.

Buts pour Saint-Étienne : Debuchy (1ere), Khazri (39e).

Avertissements à Saint-Étienne : Hamouma (27e), Diony (67e), Gabriel Silva (79e).

Avertissement à Reims : Chavalerin (18e).

ASSE. Ruffier - Debuchy, Kolodziejczak, Subotic, Perrin (cap., Gabriel Silva, 46e) - Hamouma (Salibur, 87e), M'Vila, Selnaes, Cabella - Diony (Monnet-Paquet, 72e), Khazri. Entraîneur : Jean-Louis Gasset.

REIMS. É. Mendy - Foket, Abdelhamid, Engels, Konan - Chavalerin, Dingomé (B. Dia, 71e), M'Bemba -  Oudin (Ojo, 61e), Cafaro (Suk, 81e) - Chavarria (cap.). Entraîneur : David Guion.