Arnaud Nordin en super sub

Lanterne rouge, n'ayant pas remporté le moindre succès en douze journées, l'ASSE, plombée par une défense la moins hermétique de la Ligue 1, mal en point(s) et la confiance évanouie, ne peut plus se permettre de musarder en chemin, de se morfondre, sans réaction aucune, au fond de la classe. Un handicap pouvant en cacher un autre : les Verts, privés du soutien de leur public, ne pourront de fait compter que sur eux-mêmes pour relever la tête et s'extraire de la zone rouge. Le contexte est lourd, la tension palpable, l'heure déjà grave. La grogne enfle et les ultras, manifestant leur colère à l'extérieur du stade Geoffroy-Guichard, invitent Claude Puel à présenter sa démission.

Une première depuis 1975

Menés 2-0 alors que l'on rentre dans le money time, les Stéphanois n'ont d'autre choix que de se lancer à corps perdus dans la bataille, de lâcher les chevaux. La rentrée d'Arnaud Nordin, détonant facteur X en cet ultime quart d'heure de tous les dangers, leur vaudra se renverser la table et de s'offrir un fameux ballon d'oxygène. En effet, après avoir vu l'une de ses frappes heurter la barre transversale, l'attaquant ligérien, roublard et réaliste, relancera les siens à douze minutes du coup de sifflet final. Mieux, alors que le temps additionnel a débuté depuis 120 secondes, il déposera un corner sur la tête de Jean-Philippe Krasso pour une égalisation fêtée comme un succès. Mais il était écrit que ce serait le soir d'Arnaud Nordin. Un nouveau coup de pied de coin lui vaudra de signer une deuxième passe décisive : Saidou Sow surgissant à point nommé au premier poteau pour couper la trajectoire et devancer Jean-Christophe Billong à la 94e minute (3-2). On se pince pour y croire. Il fallait en effet remonter à la saison 1974-1975 pour retrouver trace d'un tel scénario, celui d'une équipe stéphanoise à domicile courant après le score et un retard conséquent de deux buts à l'entame des dix dernières minutes avant de s'imposer face à Bastia (3-2). 

Sans verser dans l'euphorie que leur manager général jugerait d'ailleurs malvenue, les Verts, résilients tout comme ils l'avaient été face à Lyon (1-1) et Angers (2-2), peuvent se congratuler et appeler de leurs vœux des lendemains qui chantent. Ils signeront dans la foulée une deuxième victoire consécutive et un premier clean sheet à Troyes à la faveur d'un coup de canon de Miguel Trauco (0-1) mais paieront au final, lors de barrages de funeste mémoire face à Auxerre, ce coupable retard à l'allumage et connaîtront les affres de la relégation en Ligue 2.

Dimanche 7 novembre 2021

À Saint-Étienne (Stade Geoffroy-Guichard), AS Saint-Étienne bat Clermont Foot 63 : 3-2 (0-0).

Arbitre : Pierre Gaillouste; match disputé à huis clos.

Buts pour Saint-Étienne : Nordin (78e), Krasso (90e+2), Sow (90e+4).

Buts pour Clermont Foot : Bayo (59e), J. Berthomier (64e).

Avertissement à Saint-Étienne : Trauco (72e).

Avertissement à Clermont Foot : J.-C. Billong (68e).

ASSE. Green - M. Camara (cap.), Sow, Kolodziejczak, Gabriel Silva (Trauco, 39e) - Moueffek (Bouanga, 46e), Gourna-Douath (Ramirez, 83e), Youssouf (Nordin, 67e) - Hamouma (Krasso, 67e), Khazri, Boudebouz. Entraîneur : Claude Puel.

CLERMONT FOOT. Desmas - Zedadka, C. Houtoundi (J.-C. Billong, 56e), Ogier, N'Simba - Abdul Samed, Iglesias (cap.) - Allevinah (Tell, 88e), J. Berthomier (Khaoui, 70e), Rashani (Dossou, 70e) - Bayo (Hamel, 87e). Entraîneur : Pascal Gastien.