On y était. 4 novembre 1982 – 18 septembre 2008 : vingt-six après sa dernière campagne européenne, l’ASSE repartait à l’assaut du vieux continent. Evidemment, cette (re)naissance en Coupe UEFA était chargée de valeurs historiques. A commencer par ce maillot à bandes verticales vertes et blanches, clairement inspirée de la genèse européenne de l’ASSE en Coupe Latine en 1957. Ensuite, Laurent Roussey, acteur du dernier match européen des Verts face aux Bohémians de Prague, représentait un formidable trait d’union. Enfin, les 300 supporters stéphanois, qui avaient fait le long déplacement jusqu’en Israël, incarnaient l’irréductible passion verte.
Dans la fournaise rouge vif de Bloomfield aux trois quarts pleins, la fièvre verte n’avait cessé de grimper. Le kop stéphanois était à la hauteur de l’évènement. Aux Verts de les imiter sur le terrain. Tout en prévenant du danger israélien, Laurent Roussey avait aligné, dans son organisation fétiche, son onze-type. Celui qui, à une exception près – Monsoreau – avait décroché, il y a quatre mois, le précieuse sésame européen.
Payet débloque son compteur au meilleur moment
Les cinq premières minutes, agressives et offensives, des Rouges suffirent à illustrer l’enjeu européen des débats. Face aux assauts israéliens, l’ASSE résistait de façon ordonnée. Un plan de bataille qu’elle bonifia de la plus belle des façons. La première combinaison offensive stéphanoise fut payante. Feindouno lança Payet qui accéléra, résista et décocha une frappe croisée gagnante (7e). L’ailier stéphanois avait, au meilleur moment, enfin débloqué son compteur but sous le maillot vert.
Les Verts plus menaçants
Galvanisée par ce scénario idéal, l’équipe stéphanoise continuait d’appuyer là où ça faisait mal, sur le côté droit où un centre brûlant de Payet fit encore trembler la défense de l’Hapoel (15e). Petit à petit, les attaquants israéliens étaient privés de munitions : frappe imprécise de Zahavi (16e), retour de Tavlaridis sur ce même Zahavi (30e), sortie au sol de Viviani devant Vermouth (35e)…ce fut tout. En face, les Verts osaient, se lâchaient et un missile de Feindouno fut repoussé comme il put par Enyeama (19e) avant que Gomis, en bonne position, ne manque sa frappe (26e). Libéré, Payet insistait, frappa dans un angle excentré mais le gardien adverse fut vigilant avant de voir filer à quelques centimètres une frappe vicieuse de Dernis (31e). Clairement, les Verts étaient les plus menaçants. Une volée de Landrin s’envola pour quelques centimètres (39e), tout comme celle de Feindouno (40e).
L’ASSE repart à l’attaque
Au retour des vestiaires, la blessure de Tavlaridis réorganisa la défense stéphanoise, Perrin glissa dans l’axe et Varrault prit sa place sur le côté droit. Ces permutations ne perturbèrent pas l’équipe stéphanoise qui repartait vite à l’attaque. Un raid de Landrin fut terminé par une frappe détournée dans le petit filet (47e). Un tir de Feindouno dans les gants de Enyeama (49e) et un déboulé de Dernis (51e) illustraient la supériorité technique stéphanoise.
Feindouno sur un service de Gomis
Les minutes défilaient sans gros stress pour les Stéphanois. Il ne manquait que le réalisme offensif. Il ne tarda pas à frapper. Après que Payet, seul devant Enyeama, fit le mauvais choix en privilégiant l’option collective (59e), Gomis adressa un centre parfait pour Feindouno qui glissa le ballon hors de portée du gardien israélien (60e).
La réaction des Rouges fut immédiate. Viviani bloqua, d’abord, une frappe trop molle d’Abutbul (64e) avant de réussir deux arrêts de grande classe pour repousser une tête à bout portant de Srur (70e) puis une reprise acrobatique de Lala (77e).
L’Hapoel réduit le score
Quatre minutes plus tard, Bloomfield se leva d’un bon mais le but de Enyeama fut refusé pour hors-jeu. Les Verts n’eurent pas le temps de souffler qu’une pichenette de Enyeama flirta avec la transversale. L’ASSE souffrait et craquait quand Lala loba Viviani (86e). Les dernières minutes furent stressantes mais les Verts, qui auraient pu reprendre le large par Feindouno (92e) préservaient leur avance : un coup d’avance avant le retour, dans quinze jours, au stade Geoffroy-Guichard
1er tour aller Coupe UEFA
A Tel Aviv, au stade Bloomfield, 13000 spectateurs environ
Arbitre : M. Rasmussen (Dan)
Score à la mi-temps : 0-1
Buts : Lala (86e) pour l’Hapoel Tel Aviv ; Payet (7e), Feindouno (60e) pour l’ASSE
Hapoel Tel Aviv : Enyeama, Kende, Da Silva, Topuzakov, Antebi (cap), Natcho, Aboutboul , Vermouth, Zahavi (puis Lala 46e), Telkisky (puis Srur 59e), Yeboah. Entr. Gutman
ASSE : Viviani, Perrin (cap), Tavlaridis (puis Varrault 46e), Monsoreau, Dabo (puis Sauget 65e), Matuidi, Landrin, Dernis, Payet (puis Hautcoeur 77e), Feindouno, Gomis. Entr. Roussey.
